老人性色素斑（日光黒子）

老人性色素斑（日光黒子）の原因

老人性色素斑の原因は年齢による皮膚の老化と今まで浴びてきた紫外線の影響が主なものです。
特に紫外線の影響は非常に大きいです。

常に紫外線を浴びている顔や手の甲に老人性色素斑ができやすことからも、老人性色素斑ができる原因として紫外線の影響が大きいことが想像できます。

日中ほとんど車に乗っている職業ドライバーの方には、顔の右半分にシミが多いという現象も紫外線を顔の右半分に多く浴びたことによるものと考えると納得がいきます。（右ハンドル車の場合です）

紫外線によって皮膚では以下のような変化がおきます。

1. 長年の紫外線暴露による細胞の損傷が蓄積する
2. メラニン産生の信号が出る
3. メラノサイト（メラニン産生細胞）が活性化し、メラニン色素が過剰に産生される

その他に皮膚構造の変化と細胞の異常増殖（表皮突起の延長とメラノサイト、ケラチノサイトの異常増殖）を認めます。

シミは肌の代謝が悪くなって色素がたまっている状態と説明されていることがありますが、老人性色素斑はメラニン色素が集まって茶色くなっているだけではなく、皮膚構造の変化と細胞の増殖を伴っている良性腫瘍に近い性質があります。

老人性色素斑（日光黒子）の治療法

老人性色素斑（日光黒子）の治療方法は様々あります。
ここでは、医療機関で行われている主な方法、「レーザー治療」「IPL・フラッシュライト」「内服薬」「外用薬」についてお伝えします。

老人性色素斑（日光黒子）のレーザー治療

老人性色素斑の治療で最もスタンダードな治療はレーザーによる治療です。 美容医療に使われるレーザーは様々ありますが、Qスイッチレーザー（ナノセカンドレーザー）とピコセカンドレーザー（ピコレーザー）の２種類が老人性色素斑治療で推奨されるレーザーです。

Qスイッチレーザー

昔からあるシミのレーザー治療といえばこのQスイッチレーザー（ナノセカンドレーザー）です。

Qスイッチレーザーは、ルビーレーザー、ヤグレーザー、アレキサンドライトレーザーの３種類が主に使われます。

それぞれにいくらか特性があるものの、適応と方法を間違えなければ確実性の高い治療と言えます。

ピコセカンドレーザー

ピコレーザーの呼び名で浸透しています。
前述のQスイッチレーザーよりも新しいレーザーです。

ピコレーザーはQスイッチレーザーよりも皮膚に与える熱のダメージがより少ないことが特徴です。
ピコレーザーは薄くて細かい老人性色素斑を、ダウンタイムを抑えながら（日常生活に差し支えが少ない）改善することができるレーザーです。
また、繰り返し行うことで老人性色素斑の除去だけではなく、肌質の改善も期待できます。

一方で、サイズがある程度ある完成された老人性色素斑の除去はQスイッチレーザーにやや劣る感が否めないのですが、機器も日々改良されてきており、老人性色素斑治療のファーストチョイス、ゴールデンスタンダードとなる日も遠くないでしょう。

老人性色素斑（日光黒子）のIPL・フラッシュライト治療

レーザーとは違い、様々な波長の光を皮膚に照射する治療です。

単純に老人性色素斑を除去する力はレーザーに劣るのですが、一台の機械でシミ治療、赤ら顔治療、肌質改善、脱毛など複数の治療がダウンタイムを抑えてできることが特徴です。

まだ老人性色素斑のレーザー治療がQスイッチレーザーがメインだった頃には、ダウンタイムを抑えた別の治療として活躍の場が多かったのですが、近年はピコレーザーによるダウンタイムを抑えた老人性色素斑治療が広まってきましたので、活躍の場が大分少なくなってきました。

老人性色素斑（日光黒子）の内服薬治療

トラネキサム酸やビタミンCが代表的な内服薬です。

内服薬は肝斑や炎症後色素沈着に対しては有効性が確認されていますが、老人性色素斑を消したり予防したりする効果は確認されていません。（たまに老人性色素斑が少し薄くなることはあります。）

老人性色素斑（日光黒子）の外用薬治療

トレチノインとハイドロキノンがよく使用されます。

トレチノインは皮膚のターンオーバーを促進し、メラニンの排出を積極的に促します。
ハイドロキノンはメラニンの生成を抑制する作用があります。

これらの外用薬を漫然と塗っていても老人性色素斑が改善することはあまり期待できません。

こまめに外用薬の濃度を調整するなど、しっかりと管理することで効果が期待できるのですが、そこまでやっている所は少ないです。