「最近を足（脚）を見たら茶色いシミがたくさん出てきた…」「いつの間にかできたシミが気になる」そんな悩みを抱えている方は少なくありません。
ふくらはぎや脛のシミはスカートや短めのパンツをはいた時など、意外と人目につく機会が多いものです。

足に現れる茶色いシミは、顔ほど種類は多くありませんが、治療で改善が見込めるシミと治療が困難なシミがあります。

このページでは、足に生じやすいシミの種類とその原因から効果が期待できる治療法、そして予防法を専門医の立場から解説します。
足のシミでお悩みの方はぜひ参考にしてください。

足（脚）にできる茶色いシミには、いくつかの種類とそれぞれに異なる原因があります。
見た目は似ていても、その発生メカニズムや特徴が異なるため、適切な対処・治療法も変わってきます。

足にできるシミの主なものは、「老人性色素斑」「脂漏性角化症」「炎症後色素沈着」「摩擦黒皮症」があります。
これらのシミは発生原因がそれぞれ異なるため、正しく見分けることが効果的な治療への第一歩となります。
まずは、これらの足のシミについて、それぞれの特徴や原因について解説していきます。

特徴
炎症後色素沈着は、足（脚）の皮膚に何らかの炎症が生じた後に、その部分が茶色く変色して残っている状態です。
特に足の場合は、虫刺され、擦り傷、火傷、湿疹などの炎症が治った後に色素が沈着することが多いです。
この現象は、炎症によって傷ついた皮膚を修復する過程で、メラニン色素が過剰に作られることが原因です。
特に日焼けをするとすぐに茶色くなる方は炎症後色素沈着が起こりやすい傾向があります。
炎症後色素沈着の特徴として以下の点が挙げられます。

・炎症があった場所に一致して現れる
・境界がやや不明瞭な茶色い斑点
・時間の経過とともに徐々に薄くなることが多い
・炎症が落ち着いた後は、かゆみや痛みなどの自覚症状はない

治療
炎症後色素沈着は基本的に時間の経過とともに薄くなっていきますが、完全に消えるかどうかや消えるまでの期間は、きっかけとなった炎症の程度と期間、色素沈着しやすい肌質かどうかによって大きく変わります。
通常は、おおよその目安として1～3年という年単位の時間が必要になります。

この炎症後色素沈着は刺激で生じた色素沈着ですので、早く治そうとして刺激の強い外用薬や強いレーザー照射等を行うと、かえって治癒までの期間が長くなりますので、注意が必要です。

特徴
摩擦黒皮症（まさつこくひしょう）は、長期間にわたる慢性的な摩擦や圧迫によって足（脚）の皮膚が黒褐色に変色した状態です。
特に足では、膝周辺や足首、くるぶし周辺に認められることが多いです。
摩擦黒皮症の主な特徴は以下のようなものが挙げられます。

・圧迫や摩擦を受けやすい部位（膝、足首、くるぶしなど）に発生
・境界が不明瞭な茶色〜黒褐色の色素沈着
・皮膚が少し硬くなることもある

特に、床に座ることが多い生活スタイルの方は膝周辺、足首やくるぶしなどに生じやすくなります。

摩擦黒皮症は原因となる摩擦や圧迫が続く限り改善しにくいという特徴があります。

治療
まずは原因となる刺激を取り除くことが大切です。
床に座る生活スタイルを見直したり、クッション材を使用したりするなどの工夫が必要です。

また、刺激を受けている期間が長く、黒色までに変化したものは改善が難しいことが多いのですが、早く治そうとして刺激の強い外用薬や強いレーザー照射等を行うと、かえって治癒までの期間が長くなりますので、注意が必要です。

ここまで、足（脚）にできやすいシミの種類と原因についてお伝えしてきました。
これらの内、レーザー治療で良好な結果を期待できるシミは、老人性色素斑と脂漏性角化症です。

レーザー治療のメリットとしては、基本的に1回の治療で結果が得られるという点になります。
ただし、足の皮膚は体の中でも代謝が悪い傾向がありますので、結果と言える状態になるまで年単位の時間が必要になります。

では、足のシミ治療に使用されている代表的なレーザー治療についてもう少し詳しく見ていきましょう。

足（脚）の茶色いシミを予防するためには、シミの発生原因を理解し、日々の生活習慣に気をつけることが大切です。
足にできるシミの中には、一度できてしまうと完全に消すのに難渋するものもありますので、そのようなタイプのシミは、予防が最も効果的なアプローチといえます。

足のシミ予防は、基本的に三つの柱で成り立っています。「紫外線からの保護」「摩擦や圧迫の回避」「虫刺され対策や肌の保護」です。

特に摩擦黒皮症と炎症後色素沈着は予防に気を配ることで、新たなシミの発生を防ぎ、既存のシミの悪化を防ぐことに繋がります。

足（脚）のしみ、特に老人性色素斑と脂漏性角化症の予防のためには、紫外線対策が非常に重要になります。

特に足の紫外線対策は顔ほど注意を払われていないこともあり、紫外線ダメージが蓄積しやすい部位です。
肌を露出するときは日焼け止めの使用を基本とした紫外線対策を十分に行いましょう。

繰り返しになりますが、顔と違いメイクなどをしていない足は、服装によっては紫外線に対して無防備になりやすいです。
紫外線はあらゆるシミの大敵であり、紫外線対策がシミ予防の基本となります。季節や天候を問わず対策しましょう。

足（脚）の茶色いシミのうち、摩擦黒皮症の予防には、日常生活での摩擦を最小限に抑えることが大切です。

特に正座やあぐら、横すわりの機会が多いと、膝周辺や足首、くるぶしへの摩擦が日常的に加わることになります。
また、作業で膝をつく機会が多い場合も同様です。

この慢性的な刺激がきっかけとなって色素沈着を生じ、摩擦黒皮症へと進行します。

思い当たる節がある場合は、できるだけこのような摩擦を生じないように工夫することが、予防の肝となります。

その他には、十分な保湿も大切です。
乾燥した肌は摩擦による刺激に弱く、色素沈着を起こしやすくなります。
具体的には、乾燥しやすい時期はこまめに保湿剤を塗る、入浴後は可能な限り時間を空けずに保湿クリームを塗る等が大切です。
バリア機能を高めるためにも、保湿クリームで十分なケアを行いましょう。

虫刺され、擦り傷、火傷などによる炎症がきっかけとなって生じる炎症後色素沈着の予防は、身も蓋もありませんが、虫刺され、擦り傷、火傷を避けることが大切です。

足（脚）の炎症後色素沈着に対しては、とても効果があるという治療が現在のところありませんので、予防をして、万が一できてしまったら自然と消えるのを待つ位しかやることがありません。

炎症後色素沈着に関しては、予防に勝る治療はないという考えが大切です。